Rubis, la pierre de naissance de juillet et la gemme pour les 15ème et 40ème anniversaires, est bien plus qu’une gemme éblouissante. En tant que variété la plus précieuse de l’espèce minérale corindon, il occupe une place spéciale dans le panthéon des pierres précieuses. Embarquons pour un voyage à la découverte de l’une des gemmes les plus anciennes au monde, explorant ses origines, sa signification culturelle et les raisons pour lesquelles elle est chérie à travers les civilisations depuis des siècles.
Le rubis, variété rouge de l’espèce minérale corindon (qui inclut également le saphir), est l’une des gemmes les plus importantes sur le marché des pierres de couleur. Dans sa forme la plus pure, le corindon est incolore, mais des éléments traces dans sa structure cristalline provoquent des variations de couleur. Le chrome est l’élément responsable du rouge du rubis, qui peut varier du rouge orangé au rouge violacé.
Les rubis peuvent être trouvés dans le monde entier, chaque endroit offrant des qualités uniques. Le Myanmar (Birmanie) est réputé pour ses rubis exceptionnels, vibrants et profonds, « Sang de Pigeon », notamment ceux de la région de Mogok. La Thaïlande, en particulier la région de Chanthaburi, est connue pour ses rubis rouges profonds. Le Sri Lanka produit des rubis plus clairs, rosés, appelés « rubis du Ceylan ». La région de Luc Yen au Vietnam est célèbre pour ses rubis rouges vifs, tandis que le Mozambique émerge comme une source de rubis de haute qualité avec une bonne couleur et clarté. Le rubis, comme toutes les variétés de corindon, a une dureté de 9 sur l’échelle de Mohs, ce qui en fait l’une des gemmes les plus dures.
Le nom « rubis » vient du mot latin « ruber », signifiant « rouge ». Les rubis possèdent une histoire riche et sont enveloppés de légendes captivantes. Dans l’Inde ancienne, ils étaient vénérés comme « ratnaraj », ou « roi des gemmes », censés protéger les porteurs et offerts aux divinités. Les guerriers birmans pensaient que les rubis les rendaient invincibles, tandis que les Européens médiévaux les associaient à la richesse et au pouvoir, les utilisant pour orner couronnes et attributs royaux. Les légendes parlaient d’une flamme inextinguible au cœur des rubis, capable de faire bouillir l’eau et de briller à travers les vêtements. On croyait également que les rubis avaient des pouvoirs de guérison et étaient portés comme talismans pour la protection et la prospérité. Leur signification culturelle est profonde, symbolisant les offrandes divines dans l’hindouisme et le sang du Christ dans le christianisme. Aujourd’hui, les rubis sont toujours appréciés pour leur beauté et leur importance historique, souvent marquant des anniversaires importants et étant mis en valeur dans les bijoux de haute qualité.
Les rubis sont souvent traités pour améliorer leur couleur et leur clarté, augmentant ainsi leur valeur. Le traitement thermique est la méthode principale, utilisant des températures élevées pour intensifier la couleur rouge et améliorer la clarté en éliminant les inclusions. Le remplissage de fractures est une autre technique où des fractures atteignant la surface sont comblées avec des substances telles que le verre de plomb pour améliorer la clarté, bien que ces traitements puissent réduire la durabilité et nécessiter une manipulation prudente.
Les rubis sont très prisés en joaillerie pour leur couleur rouge intense et leur importance culturelle. Les bagues de rubis sont particulièrement populaires pour leur symbolisme dans les fiançailles et les anniversaires. Ces gemmes sont chéries depuis des siècles pour leur association avec la passion et la vitalité, en faisant un choix intemporel aussi bien pour un usage quotidien que pour des occasions spéciales.
