L’École des Arts Joailliers est la première école d’initiation à la joaillerie ouverte au public. Depuis 2012 il est possible d’y suivre une vingtaine de cours de cours sous formes de conférences ou d’ateliers sur l’histoire de l’art du bijou, du savoir-faire ou encore sur le monde des pierres. J’ai récemment été invité à l’école Van Cleef&Arpels afin d’y tester leur nouvelle sélection de cours. J’ai choisi d’en apprendre un peu plus sur les émaux. Je vous propose de vous raconter mon après-midi durant laquelle j’ai suivi le cours intitulé « Le bijoux et les émaux grand feux ». En plus de la théorie j’ai pu voir et pratiquer la technique d’émaillage.
Je me suis donc rendue à l’école VCA qui est située à l’hôtel Ségur à deux pas de la place Vendôme. Pour commencer notre cours, il nous a été expliqué que la matière essentielle de l’émail était le sable. Mais il faut bien évidement un sable pur, fin et issu des érosions des roches cristallines. Sous l’effet de l’éruption, les magmas remontent à la surface. En refroidissant cela donne naissance à une roche obsidienne vitreuse et translucide. So I went to the school VCA which is located at the hotel Ségur a few steps from the place Vendôme. To begin our course, it was explained to us that the essential material of the enamel was sand. But it is obviously pure sand, fine and resulting from the erosions of the crystalline rocks. Under the effect of the eruption, the magmas rise to the surface. The cooling gives rise to a glassy and translucent obsidian rock.
Une roche obsidienne
L’émail est composée d’une couche vitreuse colorée ou translucide sur un support. Il y a 3 supports possibles :
- Terre cuite -kaolin -bain de glaçure : émaux broyé avec oxyde métallique
- Acier- émaillage industrielle pour séries, émail broyé et projeté par pistolet
- Métaux précieux (or, argent, cuivre)-émail appliqué sur le métal à l’aide d’un pinceau
Nous en avons ensuite appris un peu plus sur l’histoire des objets et bijoux émailles à travers les siècles. Les fouilles archéologiques ont confirmé la présence d’objets émaillées vers Mycènes à Chypre, vers 1300 avant JC. En Europe il y a eu 3 routes de l’émail. Au Moyen-Age pendant les invasions barbares, il a été possible d’observer une certaine transmission de savoir dans le développement des émaux pour les ornements des objets religieux. À la renaissance l’émail peint se développe et au baroque cette technique est utilisée pour l’ornement des bijoux. Au XIX siècle, l’émail retrouve son essor dans l’art nouveau.
La magie du feu
Pour faire de l’émail, il faut du feu. Nous avons parlé des 3 feux nécessaires à la production de l’émail :
1 /premier feu : du sable au verre
Le sable mélangé avec fondant et calcium est mis au four à 1000°. Ce mélange donne un sirop qui est projeté dans le bac d’eau froide. Cela produit une fritte de verre.
2/ deuxième feu : du verre à l’émail
La frite de verre est broyée et mélangée avec du plomb (pour la brillance) et l’oxyde métallique (pour les couleurs) puis elle est mise eu four à 1000° ce qui à pour effet d’obtenir à l’état liquide, une sorte de sirop d’émail qui prend la forme de galettes d’émail en durcissant. Ces galettes sont ensuite broyées afin d’obtenir de la poudre.
3/troisième feu : L’alliance de l’émail et du métal
La poudre est déposée sur un support humide et mis au four à 850°. L’émail fond et fusionne avec le métal.
La couleur de l’émail dépend du temps passé au four, du support du métal et du nombre de passage au four.
Une fritte de verre
Les galettes d’émail broyées
Les principales techniques d’utilisation d’émaux :
- Le champlevé : les cavités creusées, gravées dans l’épaisseur du métal pour y déposer la couleur
- Le cloisonné : les fines bandelettes des métaux déposés verticalement sur le support qui donne la forme du motif.
- La plique à jour : les émaux translucides sur un support ajouré. Le rendu final est comparable à la technique du vitrail.
- L’émail peint : un émaillage à la peinture miniature mélangé à l’aide d’un pinceau
- La grisaille : l’émail d’une consistance pâteuse travaillée par couches successives sur un fond émaillé noir
- Le paillonné : interposition de minces motifs en feuilles d’or ou d’argent ou une feuille complète entre deux couches d’émail qui donne un effet brillant et métallisé
Les références des couleurs de l’émail
L’orgue à émaux avec les références des couleurs
Mon papillon en argent que j’ai émaillé avant la mise au four
La mise au four à 850°
Mon papillon après la première cuisson au four
Le cours s’est terminé par une mise en pratique. J’ai réalisé plusieurs couches d’émail sur un support en argent. J’avoue que je ne serai pas la prochaine émailleuse car cette belle technique est assez complexe. Grâce aux super intervenantes : Marie Oberlin et Isabelle Delahaye,j’ai pu réaliser mon premier paillon en émail. Je n’ai pas vu le temps passé et j’aurai aimé rester encore un peu plus tellement j’ai adoré ce cours. Je vous le recommande chaleureusement si vous aussi avez envie de pratiquer l’émail. N’hésitez pas non plus à aller sur le site de l’école Van Cleef&Arpels, je suis sûre que vous trouverez un cours qui vous tentera.
